Tengo una pregunta para usted, señor presidente. Qué tiempos aquellos. Será difícil que ahora podamos ver a un político responder a las preguntas del público, pero el mundo del poker todavía es cándido e inocente y cualquier jugador de poker puede someterse a las preguntas de los aficionados sin temer por su vida.

La última en tener un detalle con sus fans ha sido Vanessa Selbst, que retó a los usuarios del foro reddit.com a que le preguntasen cualquier cosa que quisiesen. El foro fue un auténtico hervidero de preguntas y comentarios a las respuestas de Vanessa, que demostró ser un auténtico ídolo de masas con una fiel legión de seguidores.

No en vano, Vanessa es la jugadora con más ganancias en torneos en vivo de la historia con 7.004.036$, tiene dos brazaletes de las WSOP® en eventos abiertos y está unánimemente considerada como la mejor jugadora de poker en la actualidad.

A continuación, os mostramos algunas de las preguntas y respuestas más interesantes:

¿Quién crees que es el mejor jugador del mundo en este momento?

Phil Ivey, siempre Phil Ivey, y quizá sea Phil Ivey para toda la eternidad.

Si alguien tuviese una gran habilidad para jugar al poker ¿Qué camino debería tomar esa persona para convertirse en jugador de poker profesional? ¿Qué tipo de bankroll necesita? ¿ Adónde tendría que ir?¿Por qué tipo de partidas debería empezar?

Creo que lo más importante es comenzar por el poker online. Aquí encontramos un ingente volumen de tráfico que nos permite empezar, al mismo tiempo que seguimos estudiando a través de vídeos, foros, etc. Si realmente estás decidido a dar el paso hacia el poker profesional, te sugiero que viajes a algún sitio fuera de EE. UU., como Canadá, México o Europa, para poder jugar online. Lo mejor es comenzar por las mesas de cash, asegurándote siempre que en tu bankroll tienes disponibles 100 buy-ins del nivel que decidas elegir (puede parecer un planteamiento muy conservador, pero es lo mejor tal y como están las mesas hoy en día). Esta sería para mí, la mejor manera de comenzar, al mismo tiempo que construyes tu bankroll poco a poco.

¿Nos podrías contar qué significan para ti 7 millones de dólares en ganancias? ¿Cuánto has gastado en buy-ins, viajes y otros gastos? ¿Cuánto has perdido en mesas de cash paralelas a los torneos? (entiendo si no quieres entrar en muchos detalles)

Respondiendo a tu pregunta, diré que ese tipo de estadísticas de ganancias son datos muy sesgados, ya que dependen enormemente de qué porcentaje del buy in ha vendido cada jugador antes de participar en un torneo. Sin entrar en demasiados detalles, te diré que me ha ido bastante bien en los últimos tiempos. Cuando he «pinchado» a lo grande, la mayor parte del buy-in lo había puesto yo, aunque en algunas ocasiones he vendido parte de élen los torneos más importantes. También te diré que juego mucho menos que otros compañeros de profesión, ya que valoro mucho mi calidad de vida, antes que estar jugando todo el tiempo. Diría que a lo largo de mi vida, puedo haber gastado entre 1.5 y 2 millones de dólares en buy-ins. Para mí, esos números de ganancias a lo largo de una trayectoria completa, son como la puntuación de un videojuego.

¿Cuándo fue la primera vez que ganaste una cantidad considerable de dinero? ¿Qué sentiste?

Fue en el Mohegan Sun NAPT, donde gané 750.000$. Fue…surrealista. Realmente sigo sin entender cómo es eso de ganar un montón de dinero. Tal y como he dicho antes, es más como una puntuación en un juego que otra cosa. Nunca compro cosas extravagantes, por lo que honestamente, el dinero no cambia demasiado mi vida. La única cosa en la que realmente gasté dinero fue en la facultad de derecho, un apartamento, un coche bonito, sushi de lujo y ahora mi boda.

¿Cuántas noches al año duermes en tu propia cama?

Bueno, probablemente alrededor de 180, pero sólo porque mi residencia principal está en Las Vegas para poder ir a jugar las WSOP® y todos los torneos del Bellagio. Si no incluyese Las Vegas, entonces serían unas 70-80 noches.

¿Si pudiéses darle un consejo a los jugadores amateur, cuál sería?

Que sean más agresivos. Si crees que puedes tener la mejor mano, apuesta o sube. No te preocupes por las ocasiones en que podrías no tener la mejor mano, preocúpate por las veces en que sí podrías tenerla.

¿Cuál es la primera cosa a tener en cuenta a la hora de hacer una lectura de un jugador?

Para mí, es más importante fijarse en los patrones y en los tamaños de las apuestas que en una lectura física específica. Yo suelo intentar fijarme cuando alguien apuesta, qué tipo de cartas hay en el board, cómo de grandes son las apuestas y si apuestan cuando tienen mano o cuando no. Me fijo más en ese tipo de cosas.

¿Por qué las partidas de cash, no atraen a más gente, especialmente en televisión?

Supongo que el cash no es tan atractivo para la televisión porque los stacks suelen ser mucho más profundos y por lo tanto, las decisiones mucho más complejas. También creo que un torneo cuenta una especie de historia con su planteamiento inicial y su desenlace, a lo que hay que sumar los factores de triunfo y victoria. Aunque las partidas de cash puedan ser atractivas para los ya aficionados al mundo del poker, no acaban de atraer a gente que no esté relacionada con él.

¿Cuál ha sido tu momento más embarazoso en el poker?

Creo que probablemente fue cuando llevaba QQ en High Stakes Poker. Yo estaba muy alterada por las luces, las cámaras y el escrutinio de cada mano en mi primera gran partida de cash televisada. Además, no había jugado cash en bastante tiempo. Creo que me pudieron los nervios. Lo que tendría que haber sido un fold sencillo me costó unos 170.000$. Así que sí, probablemente sea mi momento más embarazoso en una mesa de poker.

Parecías sorprendida (al igual que la mayoría) con el call que hizo Jesse Sylvia y que puso punto final al heads-up del Main Event de las WSOP®. Me gustaría saber, en qué medida estaba Jesse jugando bajo la influencia de tus consejos en ese momento. En otras palabras, ¿le estabas aconsejando ser más o menos agresivo en algunos spots, o era algo que iba mucho más allá? Por otra parte, ¿crees que el cansancio tuvo algo que ver en esa mano, o crees que Jesse pensaba que Greg Merson tenía muchísima ventaja frente a él y se vio obligado a gamblear un poco para llevarse el torneo? Gracias.

Gran pregunta. Jesse es habitualmente un jugador de cash, y muchas de las decisiones que tomó a lo largo de la mesa final, como el 5-bet light, estaban basadas en términos de ICM. También cuando limpeaba en ciertos spots o se daba check-behind en algunas manos, en las que su apuesta debería haber sido automática. Aunque no lo creáis, aquel era una especie de nuevo territorio para él. Creo que jugó muy muy bien, aunque tuvo algunos errores en momentos puntuales, pero no muchos hasta que llegaron las manos finales. Si nos centramos en la mano final, no me sorprendió tanto el call final, sino cómo había transcurrido la mano en general: 3betear QJs con esos stacks no es una decisión óptima, simplemente por el hecho de que Greg podría haber decidido 4betear-all in con cierta facilidad. Creo que Jesse no se acabó de dar cuenta, que estaban jugando con un stack efectivo de 30 y pocas ciegas. Una vez que decidió hacer la 3bet, y Greg le contestó empujando su resto, en ese momento el call era casi obligado, teniendo en cuenta el rango que podía estar manejando Merson.
La verdad es que no quería estar tan encima de él mientras se estaba celebrando la mesa final, prefería que él hiciera su juego con total confianza, pero supongo que acabé hablando con él varias veces simplemente por el hecho de que me estaba dando cuenta que se escapaban muchas oportunidades de ganar fichas que él no acababa de ver. No me puedo ni imaginar la cantidad de presión que se debe de sentir jugando durante tantas horas 3-handed en un torneo como ése. Muchas de las veces que venía a hablar conmigo le decía que empezara a farolear más y él no lo hacía y yo se lo volvía a decir y él no lo hacía, hasta que en una de las veces en que me vino a hablar le obligué a que lo hiciese. Metió 3barrels de farol, se llevó la mano y entonces volvimos a ser amigos.

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