La vida con millones de dólares y sin despertadores
Uno de los jugadores que está causando más revuelo en los últimos tiempos es Scott Seiver. El estadounidense viene de ganar un premio de 2.003.480$ en el Super High Roller de la PokerStars Caribbean Adventure y está en boca de todo el mundo por su buen estado de forma.
Tiene sólo 27 años y en su corta carrera ya ha superado los 7 millones de dólares de ganancias en torneos en vivo, donde destaca una victoria en el World Poker Tour (WPT) y un brazalete de las World Series of Poker (WSOP®). También es un habitual de las mesas de high stakes online, donde su cuenta arroja unos beneficios superiores al millón de dólares. Juega en PokerStars como «gunning4you» y en Full Tilt Poker como «mastrblastr».
En HighstakesDB le han realizado una interesante entrevista en la que cuenta sus inicios en el poker, cómo consiguió mejorar su juego hasta convertirse en el jugador que es hoy en día y sus planes de futuro para seguir mejorando sin dejar de disfrutar.
Has sido uno de los jugadores más activos en los High Stakes durante los últimos años, sobre todo jugando los límites más altos de No Limit Hold’em (NLHE) y juegos con límite. ¿Puedes explicarnos cómo alcanzaste los límites más altos?
Empecé jugando torneos Torneos multimesa (MTT) en 2006. Solo jugaba eso hasta finales de 2007. Fue entonces cuando empecé jugando cash en límites bajos, solo NLHE. Sobretodo jugaba heads up, intentando así jugar muchas manos. Escalé bastante rápido desde límites 5$/10$ hasta 25$/50$ a principios de 2008. Digamos que el paso de 2$/4$ a 25$/50$ me llevó unos tres meses.
Parece que cosechaste grandes resultados a principios de 2008. ¿Cuál crees que fue la clave?
No puedo negar que «runneé» muy bien en aquella época y que fui relativamente afortunado, pero creo que la clave fue la manera que se tenía de pensar sobre el poker en aquella época. Muy poca gente tenía en consideración el aspecto matemático y analítico del juego por entonces. Otra cosa que sucedía, era lo difícil que resultaba encontrar a alguien capaz de admitir que estaba equivocado, que tal vez su forma de hacer las cosas no era la correcta. Creo que una de mis grandes virtudes en aquel momento fue la auto-exigencia. Pasaba muchas horas analizando mis sesiones y viendo dónde mis rivales me superaban. La capacidad de ver las cosas con objetividad es una de las cosas más difíciles y más importantes para un jugador de poker.
¿En qué salas empezaste a jugar?
Al principio solo jugaba torneos en PartyPoker, pero cuando empecé a pasarme a las mesas de cash, la gran mayoría de jugadores se movían por Full Tilt Poker. Empecé jugando ahí desde un club que teníamos en la universidad, donde coincidí con Isaac Haxton “Ike”, del cual aprendí un montón.
Seguro que eso debió ayudarte mucho, no en vano «Ike» es uno de los mejores jugadores de Heads Up No Limit (HUNL) del mundo. ¿Qué amigos hiciste allí gracias al poker y cómo te ayudaron a mejorar?
Muchos estudiantes con los que coincidí en Brown, acabaron convirtiéndose en jugadores profesionales: yo mismo, Isaac Haxton, Jared Okun, Quinn Sivage, Noah Stephens-Davidowitz, y algunos más. Al margen de Isaac, pasaba muchas horas hablando y discutiendo sobre poker con Jared. Jugábamos muchos Sit&Go Heads Up de 5$ el uno contra el otro. De hecho, recuerdo una ocasión que nos tiramos jugando 8 horas seguidas, para que al final uno de los dos solo consiguiera 5$ de beneficio. Imagina el grado de competitividad…
¿Cuando te decidiste a dedicarte al poker profesionalmente?
Isaac ya estaba ganando un buen dinero cuando nos conocimos, y yo siempre he estado interesado en el aspecto competitivo de las cosas. Tenía pinta de ser el trabajo perfecto, y yo tuve la fortuna de que me fueron las cosas tremendamente bien en mis inicios, así que simplemente, nunca volví a mirar atrás y aproveché la inercia.
¿Qué opciones barajabas para tu carrera si no te hubieras vuelto jugador profesional?
Estuve trabajando varios meses en Lehman & Brothers, pero me di cuenta que el mundo financiero no estaba hecho para mí. Una vez has catado la vida sin tener que despertarte con el sonido de una alarma, se hace muy difícil volver a eso.
¿Cómo escalaste de los límites altos a los niveles ‘nosebleeds’ (los más altos de todos)?
Simplemente hice algunos «shots» cuando las mesas tenían buena pinta. Para mí, la gestión de banca es algo fundamental. A veces he hecho algún intento en las mesas más duras, pero he tenido que volver a bajar antes de ponerme en riesgo. Es importante ser consciente de cuándo puedes subir, y cuándo debes bajar.
Supongo que cuando te das cuenta que alguien como Guy Laliberté está en esas mesas, se hace difícil no intentar sentarse en límites tan altos, pero dime: ¿crees que los jugadores tienen el bankroll suficiente como para jugar en las mesas que había antes en Full Tilt de $500/$1000?
Nadie tiene la banca suficiente para jugar en esos límites. Algunos simplemente tuvieron suerte, y eso les permitió seguir adelante en sus carreras, pero por contra, muchos otros cayeron por el camino, teniendo que dejarlo por culpa de eso.
Cuando dices que nadie tiene la banca suficiente para esas mesas, ¿incluyes también a jugadores como Phil Ivey o Patrik Antonius?
Yo no puedo hablar de la banca de ningún jugador a excepción de la mía. Lo que creo es que mucho jugadores subestiman la varianza del poker, y la gestión de banca necesaria para soportar los azotes de ésta. Seguro que alguno de ellos sí tenía el bankroll suficiente, pero también creo que por cada uno que jugaba dentro de banca, había tres que lo hacían fuera de ella.
¿Has jugado alguna vez contra Isildur en una mesa de HUNL? ¿Qué piensas de su juego?
Si te soy sincero, diría que nunca me he sentado a jugar contra Isildur en una mesa de Heads Up NLHE. El motivo es sencillo: en mi opinión, él es el mejor. Está haciendo cosas que hace un tiempo, ningún jugador hubiera imaginado que fueran posibles. Es increíblemente difícil jugar contra él y si quieres hacerlo, debes trazar un plan sin ningún tipo de miedo, e intentar seguirlo en todo momento. De no ser así, él conseguirá llevarte a su terreno y entonces estarás perdido.
Muchos jugadores dejaron de jugar HUNL contra él, y decidieron pasarse a Pot-Limit Omaha (PLO) donde el sueco era más inexperto. ¿Cuál es el rival más duro al que te has enfrentado en NLHE y por qué?
Probablemente «Sauce» (Ben Suslky) sea el jugador más duro al que me he medido. Él juega de una manera muy diferente a la que juega el resto de los jugadores. Es un jugador muy bien equilibrado, que puede llevar «las nuts» (la jugada máxima) en cualquier momento y tú ni darte cuenta. Por eso es tan difícil jugar contra él.
¿Qué tipo de juego te gusta más? ¿6-max o heads up?
Creo que el cara a cara es más divertido, por ser más personal y más directo que cualquier otra modalidad de poker. Cada mano cuenta, y en todas ellas te encuentras tú solo contra tu oponente, sin más distracciones ni variables. Es algo muy puro.
No parece que hayas hecho todavía la transición de NLHE a PLO. ¿Cómo es eso, teniendo en cuenta que la gran mayoría de la acción se encuentra en el PLO en estos momentos?
La verdad es que nunca he jugado demasiado Omaha. En distintos momentos de mi vida me he centrado en otros juegos, pero parece ser que ahora que el PLO está en un momento tan fuerte, deberé ponerme manos a la obra y dar el salto.
Parece que pronto te veremos en esas mesas. ¿Lo harás dando el salto directamente a los High Stakes, o te gusta más darte un rodaje por los límites medios?
Siempre que empiezo a jugar una modalidad nueva, me digo a mí mismo que lo haré comenzando por los límites medios, pero a la postre, nunca lo consigo. Siempre que me he pasado a un juego nuevo, lo he hecho dando el salto directo a los límites más altos, aunque sé que eso no dice mucho de mí.
¿Qué especialidad de juegos mixtos prefieres?
La verdad es que todos ellos son divertidos; lo que más me gusta de los juegos mixtos, es lo rápido que evolucionan. Eso hace que los sienta con frescura y diferentes en cada momento. Creo que es el formato perfecto para las nuevas generaciones.
¿Cómo los aprendiste? ¿Recibiste coaching, leíste libros, vídeos?
Nada de eso. Simplemente, cuando tenía una mínima idea de las reglas, di el salto y empecé a jugar. Suponía que lo iría pillando según fuera jugando. Lo que sí hacía era prestar especial atención a manos que jugaban mis amigos, mientras yo estaba con ellos, y aprender de sus errores y puntos fuertes.
Seguro que muchos de lo que hoy juegan 2-7 Triple Draw aprendieron de la misma manera. ¿Quién crees que es el jugador «top» de esta modalidad en estos momentos?
Creo que en ese juego tiene mucho ganado el que consiga un buen control del tilt, por lo que tengo la sensación que en cada sesión, hay un jugador distinto que lo está partiendo. Cualquiera puede tener un día horrible, y al siguiente ser maravilloso. Depende demasiado de las cartas que cojas.
¿Prefieres jugar torneos o cash, porque la verdad es que te ha ido muy bien en ambos aspectos?
Bajo mi punto de vista, el cash es algo que va más con el ‘día a día’, pero los torneos tienen algo especial que los hacen muy divertidos. No creo que disfrutara si solo jugara torneos, por lo que la mejor opción, es encontrar el equilibrio entre ambas cosas.
Sabemos que has participado en partidas de cash realmente altas, algunas en la Bobby’s Room. ¿Cómo de alto era el nivel, y cómo son ese tipo de partidas?
Los limites pueden variar un montón. Creo que lo más alto que he llegado a jugar ha sido $1k/2k/4k. La acción en este tipo de partidas es alucinante, y se vive una atmósfera realmente especial.
Supongo que esas partidas se celebrarán mientras se disputan las WSOP® en verano… Por tu parte, tienes un récord realmente asombroso, con más de 7 millones de ganancias en torneos en vivo, incluyendo un título del WPT, un brazalete de las WSOP® y tu victoria en la Premier League V. Además, hace poco has ganado el Super High Roller de la PCA. Eres un habitual de esos eventos High Roller y Super High Roller. ¿Qué opinión tienes de ellos, y qué futuro les auguras?
Sí, juego todos los high rollers que puedo. Creo que son muy divertidos. En realidad, pese a lo que la gente pueda pensar, tengo la sensación que ninguno de los que jugamos esos torneos nos lo tomamos excesivamente en serio. Solemos ser siempre los mismos, los que seguimos los circuitos, y participamos en este tipo de eventos, casi por la inercia del festival que haya en cada momento.
¿Tienes pensado hacer alguna visita a Macao para jugar los límites más altos de tu juego favorito, el NLHE?
Esto seguro que algún día iré a Macao, pero no tengo ninguna prisa para ir en este momento. Es un viaje largo, y que prefiero planificar bien para pasar una temporada conociendo Asia, pero como te digo, en este momento no tengo ningún tipo de prisa.
Entonces, ¿cuáles son tus planes para el futuro?
Simplemente disfrutar del poker. Lo paso bien y todavía me queda mucho por aprender, lo cual hace que siga motivado e interesado en todo lo que rodea a este mundo. Me gusta siempre ponerme metas cada vez más altas…