AGOSTO DE 2006.

El poker alcanza su definitiva explosión. Han pasado tres años desde que este juego ha sufrido una revolución total. De los 839 jugadores que había disputando las World Series of Poker® 2003, se pasan a 2.576 en 2004, a 5.619 en 2005 y se alcanza el tope en 2006: 8.773 jugadores en el Evento Principal de las Series Mundiales. El californiano Jamie Gold se impone a todos ellos y se lleva un premio de 12 millones de dólares.

MEDIADOS DE ABRIL DE 2003.

El poker es un hobby más en EE.UU para mucha gente. Pero hobby al fin y al cabo. Pocos son aquellos jugadores profesionales que se dedican a ello en cuerpo y alma. De hecho, a los grandes circuitos internacionales solo acuden aquellas personas que o bien se dedican a ello o que tienen el suficiente dinero para gastar sin que les importe demasiado. Es el poker, por tanto, un deporte de la aristocracia.

A mediados del mes de abril un contable estadounidense de 28 años que tiene el poker como un hobby decide dar el salto. Juega un satélite de 39$ en PokerStars ante 18 jugadores y lo gana. La victoria le da acceso a otro satélite de 600$. En este caso, de ganarlo conseguiría un asiento en las WSOP® 2003.

21 DE NOVIEMBRE DE 1975.

40 días antes de finalizar el año 1975 nace un chico en la capital del Estado de Georgia y en una familia que se dedica principalmente a tareas de administración y contabilidad. Su nombre, Christopher Bryan Moneymaker. Un apellido raro, pero que no es un pseudónimo. Responde a la traducción al inglés del sustantivo alemán "Geldmacher", ya que sus antepasados -germanos- se dedicaban a la producción de monedas de oro y plata.

Pasan los años y ese chaval que correteaba por las calles de Atlanta va creciendo y quemando etapas. Colegio, universidad y máster, todo orientado -cómo no- a la contabilidad. No tardará mucho en conseguir un trabajo como contable siguiendo los pasos de toda su familia.

Aquí en Atlanta, Georgia, nació Christopher Moneymaker

26 DE ABRIL DE 2003.

Chris Moneymaker está contento. Se encuentra felizmente casado y acaba de tener una hija a la que le han puesto el nombre Ashley. Aunque no es lo único que le hace vivir ilusionado a este contable con una gran afición al poker. Acaba de ganar un satélite de PokerStars de 39$ que le da acceso a otro de 600$ y que le podría otorgar un asiento en las WSOP.

En el satélite el objetivo es claro. Se trata de quedar entre los 3 primeros de los 68 que participarán y algo menos de un mes más tarde estará sentado junto a los mejores jugadores del mundo en los casinos de Las Vegas. Y lo consigue. De pagar 39$ a jugar un torneo con una entrada de 10.000$. Los sueños se cumplen.

19 DE MAYO DE 2003.

Es la primera vez que Chris Moneymaker va a jugar un evento de poker de los grandes. Más allá del juego online, las timbas con sus amigos o noches interminables en los casinos de Georgia o Tennesse nunca participó en un evento gordo. Ahora le toca jugar el Evento Principal de las World Series. Llega como un completo desconocido pero en los primeros días llama la atención de los periodistas que cubren el evento. De hecho, incluso Lou Diamond lo señala como un posible favorito para ganar el brazalete.

23 DE MAYO DE 2003.

Chris Moneymaker, un ‘random’ que llegó a las WSOP® después de ganar dos satélites previos, se proclama campeón del Main Event tras imponerse a más de 800 jugadores. En el heads up final tiene que derrotar al estadounidense de origen libanés Sam Farha, con brazalete desde el año 1996 y varias cajas en las WSOP.

Que un completo desconocido ganase 2 millones y medio tras pagar 39$ cambió el poker mundial. La gente se dio cuenta de que la aristocracia dejaba de ser aristocracia y que con mucho esfuerzo y trabajo podrías retar a los mejores. Y, qué coño, podrías ganarles. A partir de entonces, todo el mundo del poker quiere lograr lo de Chris Moneymaker. Acababa de nacer un fenómeno social: el ‘efecto Moneymaker’.

5 DE JUNIO DE 2014.

Ya han pasado más de 11 años desde que Chris Moneymaker lograse su victoria en el Main Event de las WSOP. A día de hoy sigue ligado a PokerStars y continúa jugando torneos al máximo nivel. De hecho, si todavía no apareció por Las Vegas este año para las World Series, no tardará en hacerlo. Sin embargo, su verdadera vocación es su familia.

Este es Chris Moneymaker, el jugador que cambió el rumbo del poker.

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