Todo el mundo sabe que el mejor nadador de todos los tiempos, 18 veces medalla de oro y 22 medallas en unos juegos, siente una gran pasión por el poker. Tras retirarse de las piscinas, la mayoría de las miradas se han dirigido hacia los tapetes. Phelps ha dedicado mucho tiempo libre a jugar al poker y muchos de sus amigos son jugadores profesionales. Entre los más cercanos está Antonio Esfandiari que ganó el premio más grande que se ha entregado en toda la historia en un torneo, al conseguir la victoria en el “The Big One For One Drop” y embolsarse 18 millones de dólares. «El Mago» triunfa allí donde va. En julio lo hizo en Las Vegas y ayer mismo, sin ir más lejos, lo hacía en las WSOPE® que se celebran en Cannes. Aún siendo un gran campeón en las mesas, no dudó en pasar unos días en los Juegos Olímpicos de Londres para animar a su compatriota. Esfandiari viajó a la capital londinense en compañía de otras celebridades del poker como Phil Hellmuth, el jugador de Baltimore Dave Silverman y el profesional Jeff Gross, con la intención de apoyar al rey de la natación mundial y así fue. Phelps también suele apoyar a sus amigos en la distancia y, en aquella ocasión, fueron ellos los que quisieron acercarse hasta Londres para ver como Michael ponía un broche de oro a su carrera. El resultado no pudo ser mejor,

No es la primera vez que podemos ver twitts o fotos donde Michael Phelps disfruta con sus amigos del poker. De hecho, Esfandiari llego a comentar que Phelps le puso un avión privado para viajar a Baltimore y jugar una partida. Pero no solo “El Mago” ha jugado con Phelps. Muchos otros profesionales han compartido mesa con él. Incluso campeones como Esteve Dannenmann, ganador de las WSOP® 2005, también han jugado con la leyenda de la natación mundial.

Cuando ya han pasado cerca de dos meses desde los Juegos Olímpicos de Londres, se abre un nuevo panorama para el “tiburón de Baltimore”. Hasta ahora el tiempo que Phelps ha dedicado al poker era limitado, en parte por su apretado calendario de entrenamientos. Aún así, se le ha visto por Las Vegas y por Atlantic City, particularmente por Borgata.

Su última medalla de oro la consiguió en el relevo 4×100, pero ahora sus días de natación quedan atrás. Veremos si los compromisos que ha adquirido durante los últimos años le dejan tiempo para convertirse en un nuevo jugador profesional de poker.

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